La retouche photo existe depuis l'invention de la photographie. Dès les premiers tirages à l'agrandisseur, le laborantin utilisait diverses techniques pour modifier l'image. Il masquait certaines zones pour qu'elles restent plus claires, il en exposait d'autres plus longuement pour qu'elles deviennent plus sombres. On utilisait par exemple  la technique du collant pour atténuer les grains de peaux.

 

On pouvait déjà faire du montage et du découpage de négatif.

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L'ère du numérique et photoshop sont venus simplifier ce travail.

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Les calques superposés, comme des négatifs, les masques de fusion, les outils, rend le principe  plus précis et plus performant.

 

La retouche doit être subtile, invisible, insoupçonnable.